原下索来访时，坐在傅克己曾坐过的那把椅子上。
诊室窗明几净，热茶香气馥郁，最幸运的是，没有人招呼他吃陈皮苦桃仁。
才说完见面客套话，徐冉就有些不耐烦，程千仞见状暗示对方直言，顾雪绛便打起十二分精神准备接招。
林渡之坐在最远处，一副冷淡模样。
“挑战赛在即，私以为程兄应该多了解一下对手。”
程千仞挑眉：“阁下要为我讲解剑阁剑法？”
竟是冲自己来的。他与原下索算是点头之交，远不到称兄道弟的份上。
原下索道：“程兄莫取笑，剑阁剑法我不会。但我了解傅克己……比如知道他想要什么。”
程千仞笑道：“他当然想赢。”取得双院斗法榜首，稳固自身与剑阁声威。
“他不仅要赢。”原下索垂眸，目光落在他腰间佩剑，“还要这把剑重归剑阁。”
“那劳烦你转告他，不可能。”
“你误会了，我不是来做他的说客，是为你考虑。亲眼见过‘神鬼辟易’的人不多，但如今程兄名望日隆，它早晚会被人认出。‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这把神兵，没有拿在剑阁弟子手中，在一些人眼里，即为流落江湖的无主之物……”
“‘君子不立危墙之下’，程兄何必徒增烦恼？”
程千仞把玩着旧剑，依然笑道：“你不太了解我。我的烦恼向来很多，不怕再多一点。”
“若有更多朋友、更大的力量，自可解一切烦恼。程兄是否需要我们，或者说，需要原家，需要青州？”
原下索说话点到为止，加上本身气质亲和，不会令人不快。
他起先不认可邱北帮助顾雪绛，最近却改变主意。因为程千仞展露出不可估量的价值与潜力。
天才之所以重要，价值在于未来。彻底成长起来之前，如果没有后盾与庇护，最易被风雨摧折。
明镜阁露台上连番问答，程千仞已经拒绝傅克己，天下第一宗门剑阁去不得。而只要顾雪绛不低头，他们永远与皇都世家对立，出仕做官也不可能。
南渊学院不会护他一辈子，他能何去何从？
程千仞明白对方的意思。与顾雪绛交换了一个眼神，没有答话。
原下索以为他在权衡得失，进一步加大筹码：
“如果你做出选择，自此时此刻，这把剑便不再是麻烦……我可以劝傅克己放弃，或者为你谋局，逼他放弃。”
即使说着这样的话，他声音依然温和，只有眼神透出平静坚定的意味。
程千仞听罢，笑意渐淡：
“那我是不是可以反过来理解，如果我不选择，你就要替他谋局，夺我的剑？”
原下索不说话。他说不出假话。
沉默代表默认。
“吱呀——”
推门声响起，打破寂静。
徐冉火大的站起来：“谁啊不会敲门吗？！”
门口露出一颗毛绒绒的脑袋，好奇地张望他们，头顶一簇白毛迎风招摇。
来客啪嗒啪嗒的踱进来。
一头驴。
严肃的气氛一下子就不对劲了。
程千仞：“这……”
原下索赶忙起身牵驴：“说来惭愧，家兄有事出门，托我照料大花，务必寸步不离。”
自打爱驴生病，原上求就疑神疑鬼，总觉得有人要害大花。
原下索顾虑林渡之是医者，有特殊洁癖未可知，自己贸然带驴上楼不妥。他做事一向周全，不会忽略这些细节。
便将驴拴在医馆外门柱上，光天化日，人来人往，整座学院都认识这是原上求的驴，料想不会出事。
谁知道驴自己挣开绳子，还能寻上楼。
成精了都。
徐冉心想，寸步不离，去哪带哪？这是折腾人，还是折腾驴？让它好好休息不行吗。
没看驴都瘦了吗。
她已经走出战败阴影，提起原上求只想到‘脑子有病’四个字。
大花是头见过大世面的驴。
一点不怕生，见人来牵，身子一转，四蹄灵活地穿行于药柜桌案间。
原下索追在后面忙不迭道歉，却也没奈何，每次下手太轻抓不住它，下手太重又怕伤了它。
担心它碰坏别人的东西，又担心它碰伤自己。
忽听林渡之道：“来。”
大花不跑了，低头蹭他手心，卧在他脚边。
林渡之虽然不喜原上求一身血光戾气，却也无法迁怒一只毛茸茸，病怏怏的小动物，当即给它念了一声佛偈。
原下索：“走吧大花。”
驴叼着林渡之的袖子不松口。
态度冷淡却善解人意的南山榜首站起身：“我送你。”
原下索连忙道谢。
程千仞推开窗户，眼见楼外行人络绎，二人行礼辞别。
他转向顾雪绛：“你怎么看？”
顾二：“原家是青州第一豪绅，而原下索这些年交游广阔，只怕是有意揽才结党，他们家所图不小啊……”
程千仞正要说话，面色一变，纵身跳窗。徐冉紧跟着就跳。
顾雪绛向窗外张望一眼，骂了句脏话，狂奔下楼。
原上求今日出门前，将最爱的驴，托付给最信任的弟弟。
现在他回来了，被众星捧月般簇拥着。路过医馆时，却瞧见令人震惊的一幕：一人背对着他，手放在大花脑袋上。
“放开它！”原上求拔足狂奔，撞得行人七颠八倒，点地飞纵，一掠三丈！
原下索正站在林渡之对面，见兄长冲过来大惊失色，一个