槿汐笑着去了。浣碧道：〃胡昭仪为人倨傲，小姐何必这么笼络她。〃
我笑一笑，〃她自有她倨傲的资本，何况我笼络她，不正是笼络太后和皇上么？〃
我揉着额头道：〃我也乏了，叫品儿拿了薄荷油来给我揉一揉。〃想一想又道：〃方才给和睦帝姬的那个赤金盘螭朝阳五凤璎珞圈再去拿三个来，一个先留着，等我有空去看端妃时亲自送去。另两个一个送到吕昭容处去给淑和帝姬，一个送去敬妃处给咱们胧月，别显得我厚此薄彼似的。〃一想起胧月，我心里不免难过，脸上也不由露了几分。
浣碧知道我的心事，劝道：〃胧月帝姬自幼离开小姐，难免生疏些，过久了一定会好的。〃
愁云笼上心间，y翳难明，我怅然叹息了一句，〃但愿如此吧。〃
到了次日晚间时分，我用过了晚膳，又吩咐了浣碧挑了几个菜送去了敬妃处给胧月，才慢慢在庭院里踱着步子消食。品儿扶着我的手笑道：〃如今咱们宫里是最热闹的了，今日一晌午就来了那么多嫔妃给娘娘请安，可把娘娘给累着了。〃
我笑道：〃幸亏还不老，来得那些人还记得住。否则哪天走到路上，冷不丁窜出个人来请安，本宫还眼巴巴问是谁，可就叫人笑话了。〃
彼时月华初升，水般月色静谧自天际云朵间畅然流下，光滑得似拢不住的一匹细滑绸缎。月色华光清明，照在柔仪殿前的汉白玉阶之上，如水银泻地，似开出朵朵明亮硕大的莲花。殿前一池清水在月下泛着清粼粼的窈曳波光，水中白莲盛开如玉，只余一条水上小桥，横越在莲叶田田之上。
品儿笑道：〃皇上待娘娘最有心思，在柔仪殿的前殿前头凿一个池子，把太y池的莲花移种到这里，就省得娘娘怀着身孕远走赏莲了。〃
我不以为然道：〃你不晓得，这莲花有香气，盛暑天的时候容易引小虫子，再则蛙鸣阵阵，晚上也不好睡。〃
品儿抿着嘴笑，〃哪里有蛙鸣呢？皇上早早让人给扑走了，怕扰着娘娘歇息。且殿阁的大小窗户上都蒙了细格子窗纱，再不会有虫子飞进来的。〃
我望着满池莲花，心思逐渐飞远，那一年有人为我在春日开出满湖莲花，后来人再怎样做也不过是东施效颦罢了。品儿小心觑着我的神色，陪笑道：〃皇上可心疼娘娘呢，陪娘娘用午膳时说那么多娘娘小主来给娘娘您请安，生怕累着了您。〃
我道：〃那有什么，迟早都是要见的，趁我现在还有精力，再下去可真不济了。〃
正要进内殿，小允子悄悄进来道：〃晶清来了。〃
我扬一扬眉，道：〃快叫进来。〃
晶清见我时乍然生了喜色，哽咽着跪下道：〃给娘娘请安。〃
我唏嘘道：〃起来吧。本宫瞧你跟着庆嫔人像是瘦了一圈，庆嫔待你不好么？〃
晶清拉着品儿的手伏在地上痛哭道：〃是奴婢无福。除了死了的佩儿和菊清，只剩奴婢孤零零一个在外头不能回来伺候娘娘。昨日听庆嫔小主说是来给娘娘请安的，奴婢喜欢疯了，跟跟着小主的留霞换了班儿才能来见娘娘一眼。〃
我叫品儿扶着她起来，诧异道：〃你方才说菊清没了，是怎么回事？〃
菊清与晶清向来如同姐妹一般亲厚，晶清伤心道：〃娘娘出宫去没多久，菊清在一天夜里突然就没了，安贵嫔说菊清得了肠痨暴病死的，留不得，当夜就拉出去把尸身烧了。可怜菊清一向在安贵嫔面前得脸，说死就死了。安贵嫔为菊清的死哭了两天，皇上心疼得了不得。〃晶清张望四周，见都是自己人，方痛哭流涕道：〃 奴婢自小和菊清一块儿长大的，知道菊清身子强健，她怎么会好好地得了肠痨。奴婢大着胆子偷偷去看过，菊清的口鼻里都是黑血，分明是被毒死的。奴婢当时吓得腿都软了，只不敢声张。〃
我道：〃菊清虽然是服侍安贵嫔的人，可到底也是从我这里出去的。可怜年轻轻就这样蹊跷地没了，只剩下了你一个。若庆嫔待你不好，本宫自然会为你做主。〃
晶清在一张小杌子上坐了，靠在我膝下，摇头道：〃自娘娘走后，新宫嫔入宫，奴婢就被分到了如今被禁足的徐婕妤宫里。徐婕妤被禁足撤了人手，奴婢才去服侍庆嫔小主的。庆嫔小主待奴婢虽说不上好，可也不苛待下人。〃晶清捋起手臂上的衣袖，委屈得直哭，〃奴婢自去了翠微宫挨了不少作践，祺贵嫔恨奴婢曾经服侍过娘娘，动辄便打骂不休。〃
晶清的手臂上青一块紫一块，斑斓若锦，品儿与小允子不忍心，低低啜泣了起来。我心疼不已，忙叫小连子拿了药酒来亲自给晶清擦拭。晶清受宠若惊，忙道：〃奴婢身份卑微，怎么能叫娘娘为奴婢做这些事呢。〃
我轻轻抚着她的手臂道：〃什么奴婢不奴婢的话，你受今日之苦本宫难辞其咎，做这些又算什么呢。〃我叹息，〃本宫当年这一走，虽然也为你们安排了，到底也是力所不能及，终究还是连累你们。〃
晶清感激不已，哭着道：〃能服侍娘娘一场已经是奴婢们的福气了。在娘娘身边那些日子咱们才得些照拂，在别的娘娘小主眼里，咱们这些人何尝不是命如草芥。〃晶清自伤身世，众人都垂泪不已，一时间殿内啜泣之声不绝于耳。
我轻手轻脚为晶清擦着药酒，纵然如此，她还是疼得咝咝倒吸冷气。我道：〃你到底是庆嫔的人，她也不为你说