大黑狗在前面撒丫子跑，盘二狗紧跟着。走在后面的盘师公拿一对三角眼瞄老三。
“我要他教我下套逮野兔。”老三解释。
“是叫他来帮你背巴戟，是吧？”盘师公一眼就看穿了。
浪畔湖曾是hn海拔最高、面积最大的高山湿地，据称有八百亩水面，曾经水草丰美，许多珍稀动物在此栖息和繁衍。如今，这里已是一片干涸的荒地，蓄水的大坝不知何时被毁，湖中仅剩的一洼浅水供几只野鸭嘻戏。
一路上，盘师公唠唠叨叨，教老三认识所见到的每一种草木，了解其药性、掌握其功用、熟悉其用法，说得唾沫四飞，老三一个劲点头，也不知记下多少。
穿过坑坑洼洼的浪畔湖，到了山坡上，盘师公说歇歇吧，找了个树荫下蹲下，从腰上扯出烟杆，悉悉索索往烟嘴里塞上烟丝，点了火吧嗒吧嗒地吸。
“阿公，您喝口水！”老三从背上卸下背篓，拿出水壶捧上。
盘师公摇摇手，“不喝了。”
老三复又将水壶放进背篓里，从怀里掏出扁酒壶，拧开盖子抿了口酒，然后，把酒壶递给盘二狗。
盘二狗摇头，边掏瓶矿泉水喝边对老三挤眉弄眼。老三闹半天才明白是要他去林子里，便借口撒尿钻旁边的林子里了，盘二狗跟着去了。
进到林子里，老三问：“盘二狗，这里很多野兽吧？”
盘二狗说，“以前，这里是一大片湖，旁边很多小溪，大部分的小青龙都藏在这里。几百年以前，有个李将军带了十万兵进莽山，他们大多是北方人，对蛇又怕又讨厌，所以，大肆捕杀蛇，许多小青龙都被捕杀了，于是，跟莽山瑶人的仇越结越深……”
小青龙是瑶族的图腾，是瑶民的禁忌。践踏瑶族图腾的后果相当严重。那是一场不休不止的对抗，李自成的十万大军由此内外交困，直至分崩离析。老三对莽山的历史越来越感兴趣了。
蛇是远古最初的图腾。上世纪六十年代在xj吐鲁番附近发现的古高昌王国墓群中，出土了二、三十幅伏羲女娲交尾图：在深蓝色的天宇背景下，画中的伏羲女娲身穿淡蓝色的上衣，两人同穿一条白色黑纹短裙，蛇形的下体交合在一起，他们互相搂抱，双目平静而含情地对视着，腰下的蛇身呈双螺旋状紧紧缠绕着。菊花状的太阳高照头顶，月亮包涵在他们的尾部，众星组成美丽的图案环绕着他们。
盘二狗带他找到一种叫牛卵坨的野果。看到树上缠绕弯弯曲曲的木藤，下垂一个个金黄的牛卵坨，老三兴奋极了，攀上树去摘。牛卵坨果肉是半透明的，肉质细嫩，多汁，味道好极了。据说常吃这玩意能延缓衰老，面色红润生辉。
老三摘了半篓牛卵坨回来，问盘师公是不是他从前吃过很多，所以才返老还童。盘师公听了，顺手捞起竹烟杆，要不是他躲得快，头上准一个大包。
盘师公习惯了敲打老三，反正青肿也好，流血也罢，差不多了，他便画碗水念几句咒，立时好了，也不当心医药费什么的。老三恨得直咬牙，几次想反出莽山，不做这记名弟子了。
老三边走边念叨说：“马善被人骑，人善——”直觉背上一阵寒气，急把后面的话吞到肚子里，改念汤头歌，“四君子汤中和义参术茯苓甘草比，益以夏陈名六君祛痰补气阳虚饵……”
休息了一阵子，他们继续走，爬到龙头坑。
龙头坑是莽山最后的chù_nǚ地，山高谷深，人迹罕见。在乱蓬蓬的灌木丛里，他们除了采一些生肌止血千层塔，其余都是采巴戟。满满的两背篓。
回来的路上他们遇上了几拨捕蛇人，这些人带着专业工具，貌似老手。
捕蛇的手法有很多，有压颈法，套索法，钓蛇法，挖洞法、烟熏法等等。还有新手用云香精配雄黄擦手，然后向蛇身喷洒，等蛇发软乏力后再动手。盘二狗去跟那些人攀谈，看抓的大多是银环蛇、绞花林蛇和菜花蛇，问有没有莽山烙铁头，那些人支支吾吾说，烙铁头很难找，而且其毒无比，解毒药一般配不出，他们不敢惹。
《山海经记载：南方人吃巴蛇，可免“心腹之患”，是为驱除疾病的饿。在南方，蛇馔与鱼翅、燕窝齐名。
最后，盘二狗还是在一拨捕蛇人当中，找到一条蟒蛇烙铁头，足有两米长，躯体多处受伤，最严重的是尾部，差不多有三寸的皮都没了，露出白里带红的肌肉，奄奄一息。
见到那条莽山烙铁头的样子，盘师公的脸顿时沉了下来，那对三角眼射出寒光。
那拨捕蛇的有三个人，看到盘师公瑟瑟发抖，汗如雨下，他们显然认识盘师公。
盘师公扫视他们一眼，凌空在他们每个人手臂上点了一下，“如果你们以后再冒犯小青龙，每晚都会手痛一个时辰，无药可治，直到死。”
那三人面如土色，纷纷发誓：
“我们不敢了，再也不敢了！”
“我再不碰莽山烙铁头了！”
“不敢了！”
盘师公嘴缝里迸出一个字：滚！
那三人如获大赦般夺路而去，慌慌张张中其中一个还摔了个狗吃屎。
搁在地上的烙铁头吃力地昂着头，警惕地左右摇晃，三角形的头上那对眼睛闪着绿莹莹的光，行动却大打折扣。
盘师公伸手在它头后轻轻一拍，烙铁头乖乖把头缩回去盘着。盘师公叫老三去采些带果的白狗肠叶来。
白狗肠是一种小灌木，叶片长椭