“菲儿夫人失踪了。在她失踪的地方，我们发现了巫师之间战斗过的痕迹。”
刚一回到城堡，艾尔伯特便被管家带到书房。
艾伦伯爵起身，朝自己的雇主略微欠了欠身以示尊敬。
就在他准备转身离开的时候，突然想起了一件事情，马上停下脚步。
“哦，差点忘了，在我回来的路上，曾经遭遇过一群山民的袭击。从他们嘴里，得知是一名身穿灰色斗篷的男人故意挑唆的结果。很显然，这个家伙在试探我，或者说是在试探我所掌握的魔法力量。”
“什么？！”
艾伦伯爵听到这个消息，立刻猛的从椅子上站了起来，整个人被愤怒的情绪支配。
毫无疑问，这是一次赤裸裸的挑衅。
甚至完全没有把他这个拥有最强军事实力的领主放在眼里。
艾尔伯特看到这一幕，眼睛里闪过一丝不易被察觉到的笑意，立刻趁热打铁道：“我有理由怀疑，这个神秘人很可能跟菲儿夫人的失踪有关。请务必做好准备，伯爵阁下。我有预感，一场狂风骤雨马上就要来了。”
很显然，这是典型的栽赃嫁祸，他把自己干的事情引到那个试探自己的家伙身上。
如此一来，不仅可以降低自己被怀疑的几率，还能利用贵族领主的力量去追查那个穿着灰色斗篷的人究竟是谁，有什么不可告人的秘密。
至于斯图尔克和希拉身份的问题，艾尔伯特一点也不担心。
因为在回到城堡之前，他就已经叮嘱两人不允许透露自己跟伦莎之间的关系。
再加上自从成为女巫学徒之后，伦莎便再也没有回过家，所以根本不会有人把她的所作所为与一个普通的农户家庭联系起来。
“不用说了！无论这些家伙是谁！我都会让他们为自己狂妄的行为付出代价。”艾伦伯爵朝抡起拳头狠狠砸在书桌上。
砰!
足有一公分厚的硬木板在惊人的冲击力下应声裂开一条口子。
先是联姻的队伍在自己的领地内遭到袭击，紧跟着又是为家族服务了几代人的老女巫凶多吉少，他的忍耐早就已经到达极限。
而这件事情，无疑成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
……
没有什么能够阻止一名发狂的贵族领主！
尤其这名领主还掌握着一支强大的军队。
才短短不到半个月的功夫，艾伦伯爵便召集手下封臣，对领地范围内进行了一番血腥的大清洗。
无论是山民、强盗、怪物，还是那些隐藏在普通人中间的探子，只要被抓到，根本不需要经过任何形式的审判，直接就会被当众活活烧死。
等事态慢慢平息下来，死者的数量竟然高达三百左右，遭受牵连而被判鞭挞、苦役、流放等刑罚的更是超过上千人之多。
宁可错杀一千，也绝不放过一个。
艾伦伯爵用实际行动证明了，自己还没有老到提不起剑的程度。
一时之间，周围的邻居都被他疯狂举动吓得不轻，有不少领主更是将所有军队都召集起来死守城堡，准备应对随时可能爆发的大战。
这片原本就混乱无序的土地，眼下宛如一个巨大的炸药桶，只需要一丁点火星就会变成血流成河的炼狱。
甚至粮食价格都在紧张的氛围中翻了两倍，让贩运粮食的商人们狠狠赚了一笔。
但艾尔伯特知道，老伯爵只是在威慑那些蠢蠢欲动的敌人，并没有发动战争的打算。
所以他根本没有在意外面那些满天飞的流言，独自一人躲在菲儿夫人的房间，开始系统性的整理和归纳这位女巫所掌握的一切知识和力量。
尤其是那颗女巫之心，哪怕过了这么久，也丝毫不见腐烂的迹象。
恰恰相反，它仍旧在持续不断的跳动，就仿佛刚刚从身体里挖出来一样充满活力。