那兵士叹了口气道：“唉，按兵不动了许久，终于决定拔军出了于阗的西城，却又是个按兵不动，若是再不能说点顽笑话，可真要闷死了。”
老兵士嘿嘿一笑，随即绷了脸色啐了他一口骂道：“没心肝的小畜生，你知道什么，按兵不动好歹得个太平，你头回上战场么。还说嘴呢，上次那打仗的鼓一敲起来，屎都给你吓出来了，在这儿又充什么英雄好汉。”
那年轻兵士听了这话立刻涨红了脸，张了张口却没法子辩驳。想来这事令他十分耻辱，过了半晌，他恨恨地道：“倘若这次再像上次那样，我就永远不回家看我阿母了。”
来使在一旁笑着打圆场道：“小兄弟何必说这样的话，圣人治国亦有三惧，何况你我。”
“哦?”那年轻兵士很是好奇地道，“咱们圣人也会怕打仗么?”
那来使本是信口安抚，不想这年轻兵士当真是没读过书的白丁，不解他所说的三惧乃是“一曰处尊位而恐不闻其过，二曰得志而恐骄，三曰闻天下之至道而恐不能行”的明王三惧，而非兵士所以为的惧战，却也不便开口纠正，便只向那兵士笑了笑，然后随那老兵士立在帐前等着高峤回来。
可他最终也没等到高峤回来。
【拾玖】惟见青陵台
居摄二年十一月二十三日，西城内的吐蕃人已到了杀马的地步。这件事一开始觉出不对的是李禤，但正因如此才无人在意。吐蕃军队自来便不善守城，原本钦陵做出攻占西城的决定是因军中已无粮与楚军相抗，围不得也撤不得，故而甫一见楚军出城便立时进城，原想着进城劫掠粮草后再出来，却不想李祁先一步看穿了他的底细，敢于放弃辎重轻骑堵击却又围而不攻。事到如今大势已去，钦陵在城东望着在屠刀落下之前哀哀嘶鸣的瘦马，他竟忽然有些心软。
“这马是我阿姆喂大的。”那落下屠刀的吐蕃士兵大笑了一声，对同伴道，“希望回去的时候阿姆不要骂我，我也不想的。”
“能回去再说吧，你要是下不了手，等回去我就给你猎一只狐狸，把它的尾巴挂在你的帐篷外。”他的同伴笑着打趣他。
两人说着，面上露出愉快的笑，然后在看见站在不远处的钦陵时停下了笑声，杀马人转口道：“这马肉会送到于阗王宫吗?”
他的同伴耸了耸肩：“当然。”
然后两人无声地收拾那匹死马，钦陵眼中有怒意积聚，却蓦然转身离去。