灶屋还是一如当年的昏暗和潮湿。墙角黑漆漆的，不知是蜘蛛网还是什么。她往锅里看了看，转身正要说话，就见王素云有些局促地挨进门来，讷讷想要说什么。
她肚中心思一转，只作不察，微微一笑，道，“娘今儿要做什么菜？小倩给你烧火可好？”说着，就要往灶门前坐。喜凤挤进门来，见此情况，哪能同意。她赶紧上前将婉倩拦住，“这里还是我来罢，仔细灶前灰多，将姐姐的衣服弄脏了。”
“我小来是做惯了的，哪那么金贵？”婉倩虽笑着，语气也柔柔的，却不容拒绝的轻扶开了她，自己坐到灶前，自顾自地捡了些柴草往灶里搭。
喜凤有些手足无措，抬眼看向自家婆婆，却见她面色有些不对。不过，也不知是不是她的错觉，再看时，王素云面上分明是惯常的表情，没有其他。
“娘，我先前炖了些菇，还温在锅里，就等虎子回来吃呢。今儿姐姐回来正好，我去端过来。”喜凤朝两人点了点头，腰肢一扭，就出了门。
这样一来，灶屋里就只剩下婉倩和王素云两人了。
婉倩见王素云还在发怔，口中提醒道，“娘，火已经烧起来了……”
“——哎。”王素云如梦初醒，连忙往锅里看了看，果然，锅已经烧热了，正冒着一丝丝白烟。到此时，她的心却是渐渐静下来，手脚麻利地倒了菜油，后又去将漂在瓢里的青菜捞出来，汲水，放进一旁的筲箕中待用。
估着媳妇快要回来，她横了横心，终于问道，“怎么……你……今日就回来了？”
灶屋里一片安静，唯有灶里柴火偶尔爆出噼啪的声响，和放在筲箕中的青菜间隙滴水的声音。在这样的情况下，她只觉得心就要跳到嗓子眼了，一面又深悔自己竟然真的问出这样的话来。
“……娘不希望我回来么？”灶门前烧火的女子微微抬头，火光映在她露在头发外的小脸上，昏昏暗暗，看不出神色。只是那声音却一时幽幽，辨不清其中的含义。
“……”王素云被她的话问的一怔。是啊，自己不希望这个女儿回来么？
是希望……还是不希望？
明明小时候就不怎么讨人喜欢，整日在外面野来野去，后来竟然还发生那样的事。什么上蜀山学道？不过是跟个老道士跑了。这一跑，就是二十多年。开头两年，她只是气黄二的自作主张，到了后来，小虎也渐渐长成了，她的心，便全然移到小虎身上，再也没有想过她。
全当她是死在外面了罢。又或者，她干脆就只生养了小虎一个，什么黄倩什么女儿，她却是只字不提。村里人若有人在她面前说些歪话，她立时就似发了疯，什么难听的话都骂出来。
久而久之，黄倩这个名字，算是在她家绝了迹。
只是，没料到，今儿还会在见到她。
看样子，还如当初一般，只是更高了些，五官也长开了。但是……
她再往那火光中的女子看了一眼，心中就是一震。看，这样的五官，这样的鼻梁，这样的嘴唇，除了眼睛与黄二有几分相似，其余却是谁也不肖。这……是谁的孩子？是她的么？还是山里的妖变化的？
想到这里，她只觉得一股寒气冒上来，肠子冻得都要打结。
坐在灶前烧火的那个人，真的是自己的女儿吗？……
她蓦地一惊，睁大了双眼，见那女子突然站起来，绕过灶台，竟一步一步朝她走来。她一时惊呆在那里，腿几乎就要软了，又想立时冲出门外去，对所有人喊——快跑，里面有个妖怪
自家的女儿不听话，进山的时候就被她吃了。现在，她又变作小倩的模样，回来将大家吃掉想一想，若小倩还在，怎么也得三十六七了，如何还如十七八岁的少女一样？
她见那妖怪越走越近，上半身也朝自己挨过来——难道是要咬她的脖子？她只觉得脖子耿耿的，口中泛起的寒意，连牙齿都“咯嘣咯嘣”地打起颤。
哪知，还没等那妖怪咬到她脖子，她眼角已经现出一道耀目红光，于此同时，耳中也听到“哧啦——”一声响。然后，是那妖怪越过她，从她左手边的筲箕里拿了青菜，倒入油锅里。
“娘，你又在发什么呆？”她见到那妖怪对她和颜悦色地笑笑，尔后是挥动铲子的声音，一面听她道，“刚刚油锅都燃火了。娘你是不是有什么心事？”