哐嘡！
重物落地的声音。李流光和舅舅同时看去。抄书的弟子之一满脸尴尬，飞快地弯腰捡起掉落的砚台，整个恨不得将自己塞到桌子下面。另一名弟子眼观鼻鼻观心保持着低头抄写的动作，好似什么都没看到一样。然而若是细看，便会发现该弟子拿笔的手略有不稳，好似压抑着心底无数的巨浪。
待程彦中轻哼一声收回视线，两人偷偷对视一眼，俱从对方的眼中看到了一抹难以置信。
——李流光竟是拒绝了老师的提议？
虽然是第一次来安北，但两人没少从程奇口中打听安北的情况，尤其是关于李流光的消息，更是被他们问了个清楚。术士竞争激烈，术士学徒也是如此。程彦中门下弟子不少，但资源有限，狼多r_ou_少的情况下弟子们也是各出奇招，想要讨得老师欢心。李流光的横空出现，让他们看到一条捷径，但同时也不得不做好资源被倾斜的准备。
尽管程奇盛赞李流光是个少见的天才，但在两人看来，圣域历史上惊才绝艳的天才不少，最终能成功攀上巅峰的只有寥寥数个，更多是如流星划过，只璀璨了片刻。若李流光只是程奇口中的天才，根本无法保证他能在术士这条路上走得更远。相反一名高阶术士的提携却能。
然而两人万万想不到他们费尽心思争取的东西，却被李流光轻飘飘拒绝了。
就在两人愣神间，程彦中已颇感兴趣地问：“哦？小七的新计划，跟舅舅说说。”
“舅舅应该已经见过了。”李流光说的随意，“我打算提交一份实验报告，是关于煤气照明方面的。”
“煤气照明？”程彦中的语气满是疑惑，煤气又是如何跟照明联系到一起的？
“咦？舅舅您不知道吗？”李流光更惊讶，“我在您住的院子安装煤气照明设备了。”
“……”
两人对视一眼，同时恍然。程彦中昨晚一夜未归，根本没来得及注意到煤气灯，更别说体验到煤气照明的便捷了。
……
半个时辰后，程彦中同李流光站在书房的煤气灯前，眼中充斥着探索的光芒。
离着他二十厘米的高度，书房的墙壁上挂着一盏造型典雅的煤气灯。同时下流行的各式陶瓷灯具不同，煤气灯更像是金属托盘上罩着一个透明的琉璃罩子。里面有一些细小的丝线闪闪发亮，透出橘黄色的光芒。
比起范老先生在书房安装煤气灯后的满口称赞，程彦中的满意显得十分克制。他饶有兴趣地亲手体验了一把，随着开关的开启和关闭，橘黄色的灯光明明灭灭，程彦中眼中的兴趣愈发浓厚了。
“小七这是什么原理？”他问道。
“煤气和空气的燃烧吧……”李流光细细将整个过程讲了一遍，从如何连接煤气入口管，到如何调节煤气进入量，再到控制进入的空气量……一番话讲下来已是一篇完整的实验报告了。
程彦中越听越满意，突然问：“小七你只打算写一篇实验报告吗？”
“当然不。”
李流光听出舅舅的意思，坦然道：“煤气照明的实验拓展一下，大概能出十几篇论文和数量相等的实验报告。要是再细分一下，那就更多了。我打算将其中部分研究成果同范世杰术士和曹聪术士一同分享，毕竟在实验过程中他们帮了不少的忙。”
潜含义两人都明白，这算得上是一种投桃报李。
说完，李流光笑眯眯道：“舅舅要让十五郎来打个下手吗？范世杰术士如今负责煤气厂，正好缺个助手。”
作为最早来到霍林河的术士，范老先生可谓是革命一块砖，哪里需要哪里搬。从纺织厂到煤气厂，俱都留下了范老先生的身影。早些纺织厂还好说，同范老先生的研究一脉相承，技术难度并不大。但煤气厂则不同，对范老先生而言是一个完全陌生的领域。哪怕李流光做出一定的妥协，主要设备选择了从星盟采购，但光是弄清楚这些设备的原理就花了老先生不少的时间。
在这个过程中，一名或几名受过教育，能读书识字，懂得基础数理的助手便显得尤为重要。范老先生自己弟子不多，带在身边的也仅有范敏堂一人，而仅靠范敏堂显然不够。李流光原打算把姚济派过去，但姚济明显跟着曹聪更合适。
现在好了，怎么看程信都是一个合适的人选。以他的资历在舅舅身边也蹭不到论文，不如跟着范老先生锻炼一番。
这个提议……程彦中只略作思索便答应下来。不过他的关注点显然不仅仅在程信身上，在替程信做出安排后，径直问：“何为煤气厂？可是像纺织厂那般生产煤气的地方？”
李流光点点头，对上舅舅疑惑的视线，进一步解释道：“舅舅您路上也看到了，工坊两边建了不少路灯，包括工坊外整个霍林河也是。我的打算是逐步淘汰蜡烛等照明，在霍林河普及煤气照明。不过想要供应整个霍林河，需要的煤气比较量大，仅靠小规模实验提取并不足以支撑供应整个霍林河，必须规模化生产。目前煤气厂的产能还有些低，只够工坊用量，等机器调试合适了，产能提升便能供应整个霍林河了。”
他说的随意，程彦中却听得眉头拧起，心中再次泛起那个一直以来的疑问——小七到底师承哪里？
之前程彦中有过诸多猜测，但第一次见李流光时，□□让他把怀疑的视线放到了协会。这次回长安，他还曾暗暗打探，试图找出李流光的师承