“至于他家的儿子，也是个争气的。今年不过十六岁，年纪轻轻就已经中了秀才，生得也方正，谈吐间颇有几分见识。只是毕竟年少意气，稍有些过于自信了。不过，这也是年轻人的通病，爹年轻时也是这样。”
“怎么样？皎姐儿，想不想见？”
张清皎在脑海里勾勒出了一个少年得志的年轻秀才形象，略作思索：“见一见倒也无妨。”过于自信便与自负无异。她并不太喜欢自负之人，总觉得有些没有自知之明，日后很容易受挫。但如今不过是相亲，还未见过面呢，也不好随意下断言。等到见过面之后，再修正印象也不迟。
“真要见？”
“嗯。”
张峦的情绪更低落了，闷闷地道：“好好地准备准备罢，给自己多做些新衣裳。”说罢，他便垂着头挥了挥手，示意女儿可以离开了。
张清皎回到自己的闺房后，一直跟着她的平沙和水云互相看了看，忍不住问：“姑娘，老爷这是高兴，还是不高兴？刚开始脸上还有些笑意，最后却活像是欠了债似的，眼眉都耷拉下来了。他到底看没看中那个周秀才？”
“爹若是没看中，就不会让我去见了。”张清皎道，抿唇而笑，“至于他在想些什么，我又如何能知道呢？”傻爹爹，若是心里舍不得，就别这么早考虑她的婚事啊。她还小着呢，没想过要嫁人。
第20章 首次相看
时隔数十日，再一次来到崇福寺，依旧是人来人往、香火鼎盛。
临下马车前，张氏打量着侄女，眼中不禁流露出了满意与自傲之色----十四五岁的少女生得白皙秀美，着樱桃红撒花褙子与水红色六幅湘裙，更衬得气色极佳。发间点缀着花钗，耳上垂着金累丝珍珠耳环，白嫩的手腕上带着鸟衔珠形状的金镯子，既显出家中殷实又不俗气。这样通身的装扮，也正应了暮春初夏的时节，无论怎么瞧都不可能轻易挑出错来。
“好孩子，这身衣服和首饰都挑得极好，很适合你。”张氏越看越觉得喜爱，握住侄女柔嫩的手，温声道，“不必紧张，今日不过是初初相看，见个面罢了。若是看中了便商议亲事，若是看不中便罢了。不好相与的咱们也不会定下，两家的家世相似，谁也不用挑谁。”
张清皎微微颔首，看似娇羞，实则冷静无比。她并不是情窦初开的十四五岁少女，自是不会对这次相亲怀着什么不切实际的期望。在她看来，相亲么，合则继续，不合则罢手，一向非常简单。只是，内心再如何平静，她也不能表露出来，免得吓着了其他人。佯装柔顺娇弱的少女什么的，她已经很习惯了，恐怕谁都寻不出漏洞来。
不期然想起临出门的时候，张峦焦躁不安的模样，张清皎在心底微微笑了起来。若不是当时时机不合适，她真想开口道：爹爹不必焦虑紧张，女儿去去就回来。如今换了姑母也一样，张氏其实比谁都更紧张呢，光是她的衣服与首饰就赞了两三回，还翻来覆去地开解她。仿佛生怕她临来怯场，又怕相看失败后她心里觉得难受似的。
姑侄俩亲热地携手相扶，缓缓走入崇福寺。不多时，便在大雄宝殿的一侧遇上了周家的举人太太以及立在旁边的周秀才。感觉到有人正仔细打量着自己，垂首作含羞状的张清皎不着痕迹地抬首望了一眼。
周家的举人太太是个清瘦高挑的妇人，穿戴得富贵逼人。尽管她脸上带笑，但眼底的估量之色却有些居高临下的意思。至于周秀才，确实是个生得平头正脸的少年，身量略高，穿着崭新的宝蓝色儒生袍，书生气十足。不过，他似是正好发现张清皎抬起首瞧了瞧他，颇为自得地冲着她笑了笑。紧接着，满是惊艳的目光凝在她身上，便有些挪不动了。
“……”张清皎垂着脸，眉头微微皱起来。周家太太打量她，将她当货物一样估价，她敬她是一位长辈，勉强也就忍了。这周秀才是怎么回事？别说这个时代对男女大防极为看重了，就算是在后世，这么直勾勾地望着别人也是极为失礼的。
“真是个好姑娘。”周家太太呵呵一笑，看了身边的儿子一眼。周秀才这才回过神来，忙不迭地移开视线。张氏对周秀才的反应也有些不喜，但在这种场合却也只能礼貌性地称赞道：“令公子也是风采翩翩的少年。”
“他平日里只顾着读书，对旁的事多有疏忽。”周家太太轻描淡写地带过了自家儿子失礼之事，“这回也是我再三要求，他才愿意跟着来一起进香。于他而言，到底还是文会更吸引人一些。”
“哪家的哥儿不这样呢？特地让他们陪着来进香，反倒是为难他们了。”张氏抿唇笑了笑，“不过，既然来都来了，咱们不如去大雄宝殿拜一拜？今天正好是文殊菩萨圣诞，听说寺内会讲佛法，咱们也可去听一听。”
“这倒是赶巧了。”周家太太笑道，“文殊菩萨是大智慧，正好可保佑学业有成，我可得好好求个签文。”
提起求签，张氏便不自禁地想起上回的事，脚步不由得顿了顿。张清皎扶住她，轻声道：“姑母也可给姑父和表弟再求一求签。”至于她，还是罢了。谁知道上一回那位高僧所说的“命理有变”到底是否结束了？若是像上次那样签筒直接碎了，她可不想被这位周家太太用奇特的目光再估价一回。