他的脸，“保命要紧。我等你回来。”
兆秋息在他怀里拼命点着头，趁他不注意，赶紧将一涌而出的泪水抹去。
然后他就起身，装作不甚在意地收拾起换洗的衣服来。尽可能地背对李沉舟，不让他看见源源而下的蓄涌不断的眼泪。橱门开了又关，砰砰咚咚，好似忘记了东西都放在哪里，拿出这件又拿出拿件，掩饰着声音问李沉舟，“就带这两件吧？李大哥觉得如何？”
李沉舟呢，望着他的好孩子收拾包袱的模样，口中呐呐着“你觉得好的都带上”，实则悲不自胜。左右手轮番抬起，揩去泪水，也是趁着兆秋息转身背对他的时候。他坐在床边打愣，一时像是不再思想，直到兆秋息要将布包扎起来了，他一跃而起，突然记起什么似的开始翻箱倒柜，“好孩子，你等一等！我给你这个，你带上一直穿着！”
兆秋息停下手望着。李沉舟从顶层甚少开启的那一格中取出一蓝灰色对襟上衣，跳到地上，抖散开来，“来，穿上这个，我娘最后一年卧病在床时找人给我裁做的。她照着我成年后的样子做，不想还是小了些，一直放在老屈那里，有点樟脑丸味儿，不碍事吧？”
兆秋息摸着衣服，“李大哥的娘给做的？已经很多年了罢。”
爱不释手地瞧了瞧，“这是要送我？”
“送你，当然送你！来，现在就穿上，许是正正好！”李沉舟比划着，兆秋息开始脱下身上的衣服。
“我娘有脾气的，不好相处，但你是好孩子，性子又温柔，要是我娘还在，肯定会喜欢你，肯定愿意我将这布衣送给你——瞧，你穿的多么合适！简直像是专为你做的！”
兆秋息站在镜前，看着镜子里穿着新衣的自己，有点不好意思，带着半干的眼泪微笑了。
李沉舟紧紧地钳住腮边的肌肉，他怕自己一个控制不住，会放声嘶嚎。
“谢谢李大哥，”兆秋息对着李沉舟道，“我会一直带在身边，爱惜地穿着它——将来，我也要穿着它回来。”重新套上外衣，弯腰将包袱的结打了两道。
直起身来，李沉舟一个箭步踏上，一把将他搂住，气里饱含情感地，“保命要紧。我等你回来。”
兆秋息再次拼命点头。
“帮主，小兆哥，我们得走啦！再不回去恐怕来不及！”是康劫生站在院里道。
小吉坡院门外，秦楼月揽着柳横波站着，李沉舟拥着兆秋息，怎么也不想放开。那边康劫生已经发动了车子，他望望站在防风灯下的四人，催促的话不忍说出口，可是又不得不说，“帮主，小兆哥，得走啦！”
兆秋息应了，从李沉舟手臂上出脱了来，走过这头，分别拥抱了小妮子和阿秦。柳横波扁着嘴，小声地呜咽：“兆哥哥，一定要回来！我们等你！”
秦楼月则很轻声地对他吐气，“半路上瞅了空，能逃就逃吧。往后方逃，伺机回来！”
兆秋息有点惊讶。昏影里，秦楼月不动声色地对他眨了下眼。
抱过阿秦，兆秋息又看了看李沉舟，李沉舟的乱发在夜色中柔舞。他走上前，最后一次拉了下李沉舟的手，然后他就上车，车门“砰”地关上。车子拐上正道，一点点远离小吉坡了——
兆秋息一下探出头，扒着车窗去望李沉舟。“李大哥……”他口中轻呼，只有他自己听见。他看见李沉舟跟在后面跑着，跑了十来步，终于颓唐地停下，成为一个模糊的小点，逐渐消失。
道坡上，李沉舟站住了，拉出秦楼月柳横波一段。等到汽车的声音完全不见，他身子一颤，率先跑回院里。
他一气奔到东屋，闯进南厢，好像好孩子并没有随车而去，而是还留在这厢房中，等着陪他度过又一个温宁的夜晚。然而屋里灯光明亮，一切如旧，却没有他的好孩子，那个刚才还在他跟前又哭又笑有血有肉的好孩子，转眼就没了！只在床垫上留下一个浅浅的凹陷的痕迹，显示着他曾坐在这里，靠在他怀里，对他说：“我会回来。”
秦楼月牵着柳横波关上院门走进来的当儿，听见东屋里遽然迸发出一声低沉的悲呜。那是李沉舟跪倒在地，对着床上的那方凹陷埋下头去，再也压忍不住，失声痛哭！
这一夜小吉坡里的人都难以入眠。秦楼月靠在床头，搂着柳横波，后者手中还抓着最大的那只毛绒老鼠。小妮子已经睁不动眼睛了，却仍攀着师哥的肩膀，努力望着东屋的方向，“李大哥睡了吗？他不哭了吧？”
秦楼月看了看那边，南厢房几多时之前就熄灯了。他说：“嗯，想必是睡了，阿柳也睡吧。”
怀里的柳横波嘟哝了一声，很快就没动静了。
秦楼月也睡了下去，眼睛闭上，耳朵却盯着东屋的响动，似乎觉得这一夜不会太平。可是等了很长时候，并没有之前所习以为常的走动和门扇开阖的声音。他便也渐渐安沉下来，想着远去的兆秋息，深深地叹了口气，便意识愈来愈模糊了。
李沉舟的意识也是模糊的。他好像在床前的地上趴跪了很久，在腿膝僵硬之前，身子一翻，翻到床上。就那么胡乱斜躺着，灭了灯光，拉过被子倒头就睡，一道道泪痕干涸在脸上。他不知道自己是不是睡着了，想来是的，因为他浮浮乎乎地，一个人走到了个煞是荒野的地方。他一个人全须全尾地走，不饥不寒，可是一路路褴褛而拄拐的人从他身边哀吟而过；有人在前面打孩子，有凶汉在路边逐